Poetry, de nieuwe film van Lee Chang-dong, geeft zoals de titel aangeeft een poëtische, maar ook wrange kijk op de hedendaagse Koreaanse samenleving. Behalve een subtiele mix van maatschappijkritiek en psychologisch drama is de film een tour de force van hoofdrolspeelster Yoon Jeong-hee. Regisseur en scenarist Lee Chang-dong, van huis uit romanschrijver, won op het filmfestival van Cannes 2010 de prijs voor beste scenario. Yoon Jeong-hee, ‘de Zuid-Koreaanse Meryl Streep’, levert een indrukwekkende acteerprestatie in de rol van Mija, de ouder wordende verzorgster op de rand van dementie, die de voogdij over haar kleinzoon draagt. Mija is bescheiden en trots tegelijk. Ze draagt haar verantwoordelijkheden met een stille droefheid, die ze tot uiting brengt in een poëzieklasje. ‘Ik hou van bloemen en zeg vaak rare dingen’ zegt ze, als bewijs voor haar dichterlijke inslag. Haar gesteldheid verslechtert als ze ontdekt dat haar kleinzoon betrokken is bij een serie groepsverkrachtingen, die zelfs een klasgenote tot zelfmoord heeft bewogen. De jongen, ondergedompeld in een wereld van junkfood en oppervlakkige televisie, blijkt een gevoelloos monster. Ondanks deze keiharde kijk op de werkelijkheid laat Poetry zien dat schoonheid overal te vinden is voor wie goed kijkt. Een verstilde rivieroever voordat de storm losbarst, de zonnige idylle op een eiland voordat er een lichaam aanspoelt, de overweldigende kerkarchitectuur bij een begrafenis. Regie: Lee Chang-dong. Met: Yun Junghee, Lee Da-wit, Kim Hira. ZUI 2010 • drama • 139 min.