In deze western van Scott Cooper volgen we legerofficier Joe Blocker die een groep Cheyennes moet escorteren naar hun geboortegrond. Maar deze indianen hebben eerder zijn beste vrienden op brute wijze vermoord.
 Al gauw blijkt echter dat Joe – een fantastische rol van Christian Bale – geen keuze heeft. Weigeren zal hem voor de krijgraad brengen en hem zijn pensioen kosten. Het leidt in HOSTILES tot een avontuur vol obstakels door gebieden van andere stammen. Maar het centrale obstakel tijdens deze reis is verrassend genoeg Joe zelf. De mannen en vrouwen die hij escorteert zijn in essentie zijn vijanden, al weet hij diep van binnen ook dat zij, precies zoals hijzelf, tijdens de oorlog gruweldaden begingen om te overleven, en vaak zelf slachtoffer waren van bruut geweld. Het is interessant te zien hoe Joe laveert tussen zijn haat en kaderdiscipline (‘I was just doing my job’). Iets in hem is tegelijkertijd helemaal klaar met oorlog, haat en verderf en snakt naar humaniteit, empathie en vrede. Zijn worsteling wordt in perspectief geplaatst door die van Rosalee, een vrouw die ze onderweg oppikken, nadat haar gezin door indianen op brute wijze is afgeslacht. HOSTILES combineert een sterk verhaal met prachtige cinematografie – Scott Cooper is een regisseur die laat zien dat hij zijn klassiekers kent én liefheeft; de uitgestrekte landschappen op de route naar Montana zijn beeldschoon. De gespannen relatie tussen blanke Amerikanen en ‘native americans’ in deze eeuw blijft in de VS een zeer levend onderwerp en HOSTILES draagt aan de discussie bij door de wreedheid en het racisme van het Amerikaanse leger in het verleden niet onder stoelen of banken te steken.

cast
Christian Bale, Rosamund Pike, Ben Foster, Peter Mullan

duur
133 min.