Soms zijn juist de verhalen met een bekende afloop de meest boeiende. Met de grensverleggende eerste maanlanding als onderwerp weet APOLLO 11 dat helemaal waar te maken.
Neil Armstrong’s eerste stap op de maan is een hoogtepunt in de geschiedenis van de twintigste eeuw. Opmerkelijk genoeg lagen honderden uren niet eerder gepubliceerde films (deels op het superscherpe 70-millimeter-formaat) en geluidsopnamen in archieven te verstoffen. Ze vormden de basis voor een documentaire die schittert in eenvoud: chronologisch gemonteerd, zonder voice-overs of interviews. Het houdt je op het puntje van je stoel. Net als toen krijgen we alle uitleg via radioverkeer en live tv-commentaren van de NASA.Zoals de missie zelf start ook de film op Cape Canaveral, met bijna een miljoen mensen die zich in auto’s en tentjes langs de kustlijn van Florida hebben neergelaten, om op de morgen van 16 juli 1969 getuige te kunnen zijn van de grootste gebeurtenis in hun leven. Het verplaatst ons ogenblikkelijk naar een ander en vergeten, een oneindig ver verwijderd Amerika. Naar controlekamers met rijen en rijen (mannelijke) technici. Vlak voor de lancering worden nog wat moeren aangedraaid. Van een terugkerend rood lampje, tot seconden voor de maanlanding, weet niemand waar het voor waarschuwt. En dan, in contrast met de talloze dagelijkse stapjes en onderdeeltjes, wanneer ‘voor het eerst’ – ontzagwekkend – onze blauwe planeet opkomt boven de horizon van de maan.APOLLO 11 toont een prestatie van duizenden gedreven, samenwerkende knappe koppen. Vandaag had één smartphone-app wellicht volstaan, maar in 1969 was dit een door en door menselijk project, en een collectieve ervaring vol hoop van een wereld die zich onmogelijk de wereld van nu zou kunnen voorstellen.

cast
Neil Armstrong, Buzz Aldrin, Joan Ann Archer

duur
93 min.