Deze betoverende muziekdocumentaire biedt een intieme kijk op de carrière en het turbulente leven van de legendarische jazz-trompettist Miles Davis: dé belichaming van het woord ‘cool’.
We volgen hoe Miles in 1926 opgroeide in het racistische East St. Louis en hoe hij later in New York terechtkwam, waar hij op 52nd Street samenspeelde met bebop-iconen als John Coltrane en Charlie ‘Bird’ Parker. Door zijn ongehoorde talent en onstilbare honger naar kennis voor muziek, wist Miles constant te vernieuwen en te innoveren: het leidde o.a. tot legendarische albums als Birth of the Cool en Kind of Blue, waarmee Miles hét gezicht van de jazz werd. Het is dan ook niet vreemd dat op veel van de vaak nooit eerder getoonde foto’s in de documentaire optredens zijn te zien met bezoekers die vol ontzag Miles aanschouwen en – belangrijker dan dat – beleven. Naast zijn carrière komt ook zijn bewogen privéleven aan bod. Miles stond bekend als een kille man die zijn emoties enkel blootstelde via zijn muziek. Met stuk voor stuk  bewonderenswaardige vrouwen beleefde hij desondanks romances, die door zijn diepliggende jaloezie en drugsgebruik echter vaak geen lang leven waren beschoren. Documentairemaker Stanley Nelson, bekend van bekroonde films over de lotgevallen van zwarte Amerikanen, wist grote namen te strikken: zo passeren o.a. wereldberoemde muzikanten als Jimmy Cobb, Lee Konitz, Carlos Santana en Herbie Hancock de revue. Het maakt MILES DAVIS: BIRTH OF THE COOL een must-see voor elke muziekliefhebber. Variety kan zijn lof dan ook niet op over de documentaire en noemt het een ‘betoverend portret: rijk, doordringend, romantisch, triomfantelijk, tragisch, opwindend en uitermate eerlijk.’

cast
Miles Davis, Ron Carter, Jimmy Cobb

duur
115 min.